Celkem bylo vyrobeno 199 kusů, většina z nich byla určena pro české a slovenské dopravní podniky. Mezi dopravními fanoušky se jim přezdívalo „kachny" či „kačeny".

Projekt tramvaje KT8D5 byl schválen v září 1982. Dva prototypy byly vyrobeny v roce 1984, o dva roky později vyrobena desetikusová ověřovací série a sériová produkce byla zahájena v roce 1989. Původní tříčlánková tramvaj Tatra KT8D5 vjela do pražských ulic naposledy v květnu 2013.

Čtěte také: V pražské Jugoslávské ulici se kvůli opravám zastaví tramvaje