Megalomanský projekt
Původní náklady byly vyčísleny i s rezervou na 2,6 miliardy. Nakonec, včetně úroku z plateb, přesáhla celková částka plných sedmnáct miliard korun, což je více než šestinásobek základního odhadu. Právě ony finanční komplikace nadšení z velkolepého plánu postupně utlumily. „Megalomanský rychlokvašený projekt, k čemu nám vůbec je taková hala? Finance do něj vložené se nikdy nevrátí," znělo z druhého, kritického břehu. A skutečně, zatímco měl projekt společnosti Sazka vydělávat, stal se pro ni velkou finanční přítěží a položil ji nakonec na lopatky.
Čekající hokejisté
Sazka Arena měla hostit hokejové mistrovství už o rok dříve, na jaře roku 2003. Nicméně neshody investorů, města a realizačního týmu byly příčinou toho, že si Česká republika musela dokonce vyměnit své pořadatelství s Finskem. Bývalý generální ředitel však za Sazka Arenou stál, přestože sám uznal, že vklad do výstavby je nevratný a aréna dokáže zaplatit pouze svou údržbu. Dluhy za ni by měly být doplaceny nejdříve v roce 2021.
Ze Sazka Areny O2 Arenou
Stavba se setkávala s kritikou také z důvodu nákladnosti a zbytečné složitost energetického provozu. V roce 2004 navzdory všem výtkám získala ocenění nejlepší realizovanou stavbu s ocelovou střešní konstrukcí v České a Slovenské republice 2000 - 2003 v kategorii občanských a sportovních staveb a mnoho dalších.
Vzhledem k zadluženosti společnosti Sazka a sporům mezi zúčastněnými stranami se po čtyřech letech ze Sazka Areny stala O2 Arena, a to na základě pětiletého kontraktu s telekomunikačním operátorem Telefónica O2. Pod tímto názvem funguje dodnes.
„První vrchol zažila tehdy ještě Sazka Arena nedlouho po otevření, kdy hostila mistrovství světa v hokeji, arénu během MS navštívilo celkem 422 699 diváků. Toto mistrovství světa (v Sazka Areně v Praze a v ČEZ Areně v Ostravě) drží stále rekord v návštěvnosti. Jedním z vrcholů byl určitě i koncert Madonny v roce 2006 a poslední významná událost se stala tento týden v úterý, kdy v O2 Areně padl divácký rekord hokejové extraligy. Na zápas Rytířů Kladno a Kometou Brno přišlo 17182 diváků," říká Oldřich Babický, mluvčí představenstva společnosti Bestsport, která O2 Arenu vlastní.
Gott i „Redhoti"
Arena hostila mnoho známých hvězd světového sportu i kulturní scény. Nedávno to byla skupina Red Hot Chilli Peppers. Na pódiu se objevila také čokoládová kráska Beyoncé, „rocková babička" Tina Turner, ale i česká ikona pop music, několika násobný zlatý slavík Karel Gott. Všechny tváře se objevily na multimediální videokostce, na jejíž financování padlo v minulosti mnoho kritických slov. Ta má plochu 136 metrů čtverečních. V areálu ji doplňuje dalších 200 obrazovek.
Jednou ze zajímavostí, kterou se O2 Arena může pyšnit, je gastronomický systém schopný načepovat za jednu hodinu 40 000 piv. Tedy pomyslné plně zaplněné publikum obsloužit celé dvakrát.
Atraktivním akcím se letos na podzim daří
O2 arena si po mnoha komplikacích a propadech v současnosti drží stabilitu a v nabídce akcí, které pořádá, se střídají zvučná jména z oblasti kultury i sportu. Více o jejím programu řekl mluvčí představenstva společnosti Bestsport, která arenu vlastní, Oldřich Babický.
Kdo dokázal v minulosti zaplnit celou kapacitu arény?
Návštěvnický rekord drží koncert Madonny z roku 2006, který tehdy navštívilo 18 628 diváků.
Jak dlouho předem se plánuje program arény a jaké jsou podmínky pro ty, kteří si ji chtějí pronajmout?
Dá se říct, že i rok a více dopředu probíhají jednání s promotéry o pořádání akcí v O2 areně. Je to zřejmé i z programového kalendáře, už dnes je možné koupit vstupenky na akce v červnu a dokonce i v listopadu příštího roku.
Na jakou velkou událost byste pozval naše čtenáře v nejbližší době? Bude druhá dekáda areny v duchu změn a příprav na velké sportovní události?
Atraktivních akcí je letos na podzim opravdu hodně. Narozeninový koncert bude mít Meky Žbirka, padesátku oslaví kapela Olympic a Karel Gott bude mít v O2 areně vánoční koncert. Sportovními lahůdkami jsou finále Fed Cupu a Davis Cupu a pro milovníky hokeje jsou to zápasy extraligy s hráči z NHL a v O2 areně se rovněž hrají atraktivní zápasy Lva Praha v KHL. Nabídku doplňují show jako Lord of the Dance či Apassionata
