„Snažíme se neustále vylepšovat služby návštěvníkům zahrady a komfort zvířat, aby i v době ekonomické krize byla Zoo Praha atraktivní pro návštěvníky. Nová, monumentálně pojatá, expozice lachtanů je významem nejdůležitější novinkou roku. Proto se lachtan stal naším zvířetem roku, jako byl v loňském roce gaviál indický,“ říká ředitel zoo Petr Fejk a dodává: „Tato expozice je maximem, co jsme si mohli dovolit. Má za cíl vytvořit autentickou scenérii skalnatého mořského pobřeží. Skládá se z 370 m² velkého bazénu, pobřežní skaliska sestávají z 300 metrů krychlových čedičového kamene, vážícího 1500 tun. Návštěvnická tribuna má kapacitu pro 260 sedících diváků, pavilón doplní špičkové chovatelské zázemí pro oblíbenou lachtaní rodinu, včetně potomků slavného lachtana Gastona.“

Součástí expozice, jejíž výstavba stála 39 milionů Kč, je i chovatelské zázemí se 4 bazénky se slanou vodou, vodní skluzavka pro lachtany nebo pohled pod vodní hladinu pro návštěvníky.

Do nového pavilónu se vrátilo 5 pražských lachtanů, z nichž 2, samec Meloun a samice Abeba, jsou potomky slavného lachtaního samce Gastona, který nepřežil svou neuvěřitelnou pouť rozbouřenými řekami až do Německa během povodně roku 2002. Zbytek skupiny tvoří samice Myška, Bára a Julinka. „Všechny lachtany bude možné také vidět v každodenním představení, v němž budou s chovatelkami předvádět své přirozené schopnosti v komponovaném pořadu, zahajovaném vždy od 13.30 hodin,“ informuje mluvčí pražské zoo Vít Kahle.

„Pro lachtany jsou představení zábavou, jsou velmi chytří a rádi a ochotně se učí a cvičí,“ popisuje své svěřence Antonín Vaidl, kurátor chovu lachtanů a ptáků.

Slavnostní otevření si nenechaly ujít tisíce lidí, pro které byl připraven bohatý program. Děti si mohly vyzkoušet, jestli jsou hraví jako lachtani, dále zde pro ně byla k dispozici dílna s výrobou pískových obrázků a zdobením těla africkými symboly nebo bubenický workshop. Hudby milovní návštěvníci zase ocenili hudební hry a koncert hudební školy International School of Music and Fine Arts Prague. V restauraci nechybělo ani speciální lachtaní menu plné ryb.

Další novinka čeká na návštěvníky pražské zoo v červnu, kdy bude otevřena nová rozhledna Obora, na nejvyšším místě zahrady u stejnojmenného občerstvení. Z výšky 18,5 metrů vysoké dřevěné rozhledny bude unikátní výhled na koryto řeky Vltavy, na areál zoo a na Prahy 6, 7 a 8. Rozhledna ze smrkového a dubového dřeva je kopií dnes již neexistující dřevěné rozhledny z vrchu Smrk v Jizerských horách, postavené v roce 1892 a zničené v padesátých letech minulého století.