Jejich výchozí pozice nebyla ideální. Před týdnem totiž dvakrát prohráli na půdě favoritů, a tak je jediné zaváhání vyřazovalo z bojů o medaile.

 „Říkali jsme si, že už nemáme kam couvnout. Sezonu nechceme zakončit bez medaile, proto musíme Draky bezpodmínečně třikrát porazit," prozradil před možným dvojutkáním hrající trenér Kotlářky Jakub Vančura.

To se v prvním střetnutí také podařilo. Domácí sice prohrávali ještě po sedmé směně o dva body, pak ale dokázali šňůrou kvalitních odpalů otočit vývoj utkání na 8:4. Tříbodová série Brňanů v posledním dějství už je tak nemusela mrzet.

 „Oceňuji, že jsme se nevzdali. Už to s námi vypadalo velmi špatně, ale přesto jsme dokázali vyhrát," těšilo Vančuru, jenž viděl jako rozhodující zmrtvýchvstání svých svěřenců na pálce.

 „Tak to někdy bývá. Sedm směn jsme byli v útoku neškodní. Najednou v nás bouchly saze a bylo to," smál se trenér.

Do smíchu mu bylo ještě osm směn druhého zápasu. Po nich Pražané vedli 7:5 a volně spěli k rozhodujícímu duelu na moravskou půdu. Jenže ouha. V poslední směně na střídajícího nadhazovače Jana Blažka vyzrál hned trojlístek brněnských pálkařů; 7:8. Když pak jeho kolega Petr Minařík odolal útoku Kotlářky, bylo rozhodnuto.

 „Poslední směnu jsem si moc užíval, říkal jsem klukům, že teprve teď začíná sranda. To jsou ty okamžiky, pro které hrajeme baseball," líčil infarktový finiš jeden z hrdinů semifinále Petr Minařík, který dokázal odházet ve druhém pražském duelu málokdy vídaných devět směn.

 „O střídání jsem neuvažoval. Nejsem zvyklý utíkat z boje. Čekám vždy na rozhodnutí trenéra. Máte ale pravdu, že v play-off hází nadhazovač jen zřídka více než sedm směn. O to víc si cením vítězství," pokračoval osmadvacetiletý borec.

 „Kotlářka má výborný tým plný skvělých hráčů. Přesto jsem nečekal dva takto vyrovnané zápasy, které rozhodly opravdu maličkosti. Musím uznat, že jsme se dokázali prosadit až díky unavenosti nadhazovačů soupeře," doplnil Minařík.

A jak viděli situaci domácí?

„Chyběla nám o něco lepší obrana v klíčových okamžicích střetnutí," dodal zklamaný Vančura, jehož tým díky nejhoršímu postavení v základní části ze všech semifinalistů zakončil sezonu na nepopulární čtvrté příčce.

Kotlářka Praha – Draci Brno 8:7 a 7:8, konečný stav série 1:3, postupuje Brno.

Kotlářka Praha: Magedanz, Baroch, Brebner-Russ, Sládek, Hernandez, Blažek, Šůcha, A. Matuška, Síla, Červenka, Král, J. Matuška, Aubrecht, Moravec, Chocholatý, Vondřička, Ahearne. Hrající trenér Vančura.