Jiří Pantůček si superlativů nevšímá. „Je hezké, že mě trenér chválí. Talent ale sám o sobě nestačí. Třeba Hubert Dřímal má všechno vydřené a hraje ve Francii," uvědomuje si útoková spojka nebo tříčtvrtka.

Co se stalo, když jste před rokem oznámil ve Vyškově, že chcete přestoupit do Sparty?

Naše vztahy se ocitly na bodu mrazu. Raději jsem do jednání příliš nevstupoval. Všechno se řešilo na úrovni klubů. Velmi těžce můj odchod nesl hlavně trenér Pavel Pala. Mrzelo ho, že jsem mu dopředu nic neřekl. Byl ze mě zklamaný.

Už jste se s ním od té doby bavil?

Ano, omluvil jsem se mu.

Do Vyškova jistě jezdíte. Můžete se jít jen tak projít na stadion?

Proč ne, žádný zákaz jsem nedostal. Za klukama jsem se byl podívat třeba na finále. Dres Vyškova už ale asi nikdy neobléknu.

Vzpomenete si na své pocity, když vaši bývalí kolegové zdvihli nad hlavy mistrovský pohár?

Klukům jsem titul přál. Za svou mnohaletou dřinu si ho zasloužili.

Proti Vyškovu jste ještě nehrál. Těšíte se na první vzájemný zápas?

Bude pro mě zvláštní, že nastoupím proti klukům, se kterými jsem vyrůstal. Věřím, že se na mě nijak nezaměří. Uvědomuji si, že někteří berou můj odchod pořád jako zradu.

Proč vás tak lákalo Sparta?

Důležité bylo, že mě oslovil trenér. Cítil jsem důvěru. A také, že mi slíbil pomoc se získáním angažmá ve Francii, až mi za dva roky skončí smlouva ve Spartě.

Stal se z vás možná první ragbyový poloprofesionál, který nastupuje v české extralize. Co si pod tím máme představit?

Klub mně hradí byt a našel také práci. Na živobytí si ale vydělávám rukama na stavbě.

Jsou na vás kladeny vyšší nároky?

Ani ne, musím být na každém tréninku a navrch chodit do posilovny.

Kolik času ragby věnujete?

Na hřišti se všichni sejdeme třikrát týdně na dvě hodiny. Sám chodím dvakrát týdně do posilovny a dvakrát pilovat kopy na háčko a do autů. O víkendech pak jsou zápasy.

A jednou za život si zahrajete se slavnými Barbarians. Se kterými vám kopy příliš nešly. Byl jste tak nervózní?

Při prvních dvou kopech mě zradil míč. Špatně se odrazil a já ho ještě hůř zasáhl. Pak se to se mnou vezlo. Což mě hlavně kvůli klukům mrzelo.

Co pro vás znamenalo, utkat se s výběrovým týmem složeným z největších světových hvězd?

Vrchol kariéry. Na vyprodaném stadionu jsem ještě nehrál. A navíc proti tak skvělým soupeřům

Zjistil jste něco o svých schopnostech?

Mým cílem je zahrát si ragby na úrovni Barbarians. I po zápase věřím, že se mezi ně můžu dostat. Zatím jsou silnější, rychlejší, mají lepší techniku… Je vidět, že trénují každý den a detailně se mohou věnovat každé ragbyové činnosti.

Jací jsou v soukromí? Došlo na plánované pivo?

Došlo a zklamali jsme na celé čáře. I štafetu v exování piv jsme s Barbarians prohráli. (směje se)

Vyměnil jste si s někým dres?

Ne, za Barbarians hraje tolik skvělých ragbistů. Nemohl jsem se rychle rozhodnout, koho požádat. Největší zážitek pro mě je, že jsem si s každým mohl podat ruku.

Tři dny poté jste hráli kvalifikaci mistrovství Evropy s Litvou. Cítil jste únavu?

Každý ji cítil. Důležité bylo, že jsme nad Litvou vyhráli. Jde o nejtěžšího soupeře skupiny. Déle než je nutné, se v Konferenci 1 Sever zdržovat nesmíme.

V reprezentaci nastupujete na útokové spojce. Což je elitní post. Proč ve Spartě „prcháte" na tříčtvrtku?

Útoková spojka tvoří hru a musí s ostatními komunikovat. Já raději bouřím, podstoupím kontakt a mám radost z přesné přihrávky.

Po kterém z postů je ve Francii větší poptávka?

Před dvěma roky jsem byl na stáži v druholigovém Lyonu, kde mě stavěli hlavně na útokovou spojku. Šlo pro mě o obrovskou zkušenost. Třeba hodinu jsem nahrával, pak kopal. Tehdy jsem si řekl, že si tuto soutěž jednou zahraju a je mi jedno, na jakém postu.

Díky kontaktům Petra Oklešťka?

Neznám strategii, kterou se chce trenér při přestupu vydat. Vím ale, že ve Francii hrával a má v ní spousty přátel. Nebudu první, komu k angažmá pomůže.

Zatím se ale připravujete ve Spartě. Jsou Oklešťkovy tréninky něčím specifické?

Na české poměry určitě. Využívá svých zahraničních zkušeností. On stojí za naším prvenstvím po základní části extraligy. Hrajeme přes roj. Mám rád kontakt, proto mi tento způsob vyhovuje.

Loni vyhrál běhavý Vyškov. Je rojová hra vhodná k zisku titulu?

V systému to není. Spíš jde o to, jak ho zvládnete a jaké máte hráče. Myslíme pouze na titul, i když třeba Tatra Smíchov nebo Praga nás budou hodně prohánět.

Čtěte také: Ragbisté zvládli na ME i druhý zápas, porazili Litvu a vedou tabulku