Na palubě letadla byla také řada hráčů mistrovské Kotlářky, například nadhazovač Marek Červenka.

Marku, jak dlouho trvaly na Kotlářce oslavy?

Hodně dlouho a celkově se prolínaly. Nejdřív jsme vyhráli poprvé v historii extraligu, pak zvítězili i v Českém poháru. Měsíc jsme se z úspěchů radovali.

Kolik času jste odpočívali, než jste se opět zapojili do přípravy?

V listopadu nám začala fyzická příprava, v lednu jsme se přesunuli do haly. Nyní vše finišuje a díky Mexiku zahajujeme sezonu.

Stále vás nacházíme v kádru Kotlářky. Není pro vás mexický turnaj šancí na změnu dresu?

Pro mě už cesta ven není. Dodělal jsem vysokou školu, zapojil do práce a baseball beru jako koníček.

Česká reprezentace byla podruhé přizvána na World Baseball Classic. Veliké ocenění?

Obrovské. Půjde pro nás o mimořádný zážitek. Nejedeme na výlet, ale bojovat o každý bod. Skupinu budeme chtít vyhrát a postoupit.

Je reálné nechat za sebou týmy plné profesionálů?

Proč ne? Všichni hrají stejným míčkem, šance je vždycky. Nic si ale nenalhávejme, jsme outsideři.

Jedním z vašich soupeřů bude Mexiko. Hraje v baseballu výraznou roli domácí prostředí?

Asi jako v každém sportu. Podle papírových předpokladů by nás mělo Mexiko porazit, my ale chceme dokázat pravý opak.

Na Kotlářku chodí na extraligu řekněme 300 diváků, v Mexiku jich má dorazit 30 000. Co vám říká slovo tréma?

Počet diváků neřeším. Naopak se těším na obrovský zážitek. Nechci mluvit za ostatní kluky, plné tribuny si podle mě budeme užívat. Máme vyspělý tým, kolena se nám už nerozklepou.

Za největší favority skupiny lze označit Mexičany. Jak odhadujete naděje českého celku v zápase s Německem?

Němce beru za naprosto vyrovnané soupeře. Na posledním mistrovství Evropy nás sice porazili, my ale skončili nad nimi v tabulce. Záleží, jaké budou mít posily. Ameriko-Němci se bude jejich sestava pravděpodobně jen hemžit.

I vy budete mít zámořské posily. Nedělá jejich povolání zlou krev v zajetém týmu?

Vůbec ne, kluci už s námi absolvovali World Baseball Classic před čtyřmi lety a zapadli výborně. Partu máme skvělou a s novými tvářemi nebyl nikdy problém.

Posledním soupeřem bude Nikaragua. Co o jejím baseballu víte?

Nedokážu o ní mluvit, její baseball je pro mě řekněme exotický.

Česká baseballová asociace vyhlásila na svém posledním sezení za cíl útok na olympiádu 2020. Považujete ho za uskutečnitelný?

Jsem optimista. V tuto chvíli jsme čtvrtým týmem Evropy. Přeskočit první tři za čtyři roky je možné. Jdeme nahoru. Uvidíme kam až.

Čtěte také: Baseball v Americe je drsný, řekl Dan Vavruša