"Tentokrát jsem se nepral jen se sedmi nesmírně těžkými áriemi, které mne v této opeře čekají, ale i s vědomím, že celé třetí dějství neslezu z jeviště, což bude pro mne v podzimu mých let i pěkná fyzická zátěž," podotkl jednašedesátiletý tenorista Štefan Margita, který vystoupí jako Kapitán Vere a na premiéru ho přijde podpořit jeho manželka Hana Zagorová.
Falešné obvinění
Opera je nastudována v anglickém originále, v představení jsou použity české a anglické titulky. Billy Budd obsahující pouze mužské charaktery patří k vrcholným hudebně-dramatickým dílům 20. století.
Vypráví příběh, který se odehrál na britské válečné lodi během napoleonských válek. Chlapec Billy se v něm stane předmětem nenávisti sadistického manipulátora, zbrojmistra Claggarta, jenž Billyho falešně obviní z podněcování ke vzpouře.
Velkolepé mistrovské dílo
Chlapec svého trýznitele neúmyslně zabije a je odsouzen k smrti. Kapitán Vere stojí před rozhodnutím, zda udělit milost nevinnému nebo dodržet válečný zákon.
Britský dirigent Ward, který působí mimo jiné jako šéfdirigent Sárského státního divadla v Saarbrückenu, považuje operu Billy Budd za "velkolepé mistrovské dílo, vyzařující obrovskou energii a sílu".
První nastudování pro Skotskou operu
Barytonista Bolduc bude v titulní roli Billyho Budda debutovat. Saks, který ztvární postavu Claggarta, má s touto operou řadu zkušeností. Poprvé ji nastudoval v roce 1991 pro Skotskou operu. Dvakrát se podílel i na její nahrávce, za tu pod taktovkou Daniela Hardinga získal cenu Grammy.
Premiéru opery Billy Budd dirigoval sám Britten v Londýně 1. prosince 1951. Roli Kapitána Vereho zpíval Brittenův životní partner, tenorista Peter Pears.