V sestavě Zlína oproti poslednímu vítěznému duelu chyběl pouze zraněný kapitán Veselý, kterého nahradil Kubiš.

Trenér Sparty Jandač naopak na předcházející prohru zareagoval několika změnami. Ze sestavy vypadli obránce Švrček a útočníci Buchtele s Cingelem. Místo nich dostali příležitost zadáci Piskáček s Barinkou, útočník Kudrna a v brance nastoupil Pöpperle, jenž střídal v předcházejícím duelu Taylora.

"Rozhodly naše nevyužité přesilovky v první třetině. Kdybychom dali při hře pět na tři gól, bylo by to jiné. Následně to bylo už takové bojovné utkání. Poslední třetinu se nám nepodařil vytvořit tlak, navíc jsme vystřelili jenom dvakrát na branku. Sparta dnes podala asi nejlepší výkon v celé sérii," poznamenal kouč Zlína Rostislav Vlach.

Útočně laděná Sparta začala ve vysokém tempu. Ovšem hned po pěti minutách ji přibrzdilo vyloučení obránce Čajkovského. Přesilovku Berani po 52 sekundách zužitkovali, když na střelu obránce Marušáka brankář Pöpperle nestačil zareagovat.

Se stejnou nabídkou naložila podobně o několik chvil později Sparta, když na trestnou lavici usedl obránce Horák. Vyrovnat se podařilo v přesilovce Přibylovi, který tečoval dělovku Čajkovského.

V závěru prvního dějství Zlín trestuhodně propásl dvě minuty dlouhou početní výhodu pět na tři, při níž obránci marně hledali výhodnou střeleckou pozici k zakončení.

Hrdinou Sparty Přibyl

Nezdar napravili Berani v úvodu druhé třetiny, kdy se jim nabídl reparát v podobě přesilovky čtyři na tři. Po přihrávkách s obráncem Žižkou překonal Pöpperleho ve 23. minutě Petr Holík.

"Přesilovek bylo dost, ale nehráli jsme je dobře. Play- off je bohužel o škaredých gólech, tečích a dorážkách. Ve třetí třetině jsme nehráli hokej, který by měl odpovídat zápasům play-off," kriticky poznamenal obránce Zlína Tomáš Žižka.

Vzápětí sólo mezi zadáky soupeře zakončil domácí útočník Roman Vlach střelou do horní tyče. Sparta i podruhé srovnala skóre při přesilovce, když po zpětné přihrávce Kumstáta od zadního mantinelu skóroval Forman. Tuto branku potvrdili rozhodčí až po konzultaci s kolegou u videa.

Ve 36. minutě po chybě obránce Horáka na útočné modré čáře získala Sparta poprvé jednobrankový náskok, když protiútok do otevřené obrany zužitkoval Přibyl. 

"Moc mě těší, že jsme na naši domácí porážku takto zareagovali a já přispěl dvěma góly k vítězství. Musíme se ale mít v dalším pokračování série na pozoru, Zlín ještě bude určitě kousat," tvrdil útočník Sparty Přibyl..

V závěrečné třetině se domácí těžko prosazovali přes defenzívu Sparty. "V závěru velmi dobře bránila. Chtěli jsme se tlačit do branky. Ale náš tlak byl nulový. Málo jsme stříleli na branku," posteskl si útočník Zlína Robert Říčka.

Sparta tak vyhrála třetí z posledních čtyř vzájemných duelů ve Zlíně." "Dnes jsme vítězství ubojovali a velice si toho u našeho mužstva cením. Ostatní je pod moji úroveň komentovat. Nevím, proč se naprosto regulérní gól tak dlouho zkoumal na videu," uvedl kouč Sparty Josef Jandač.

Čtvrté utkání je na programu v pondělí 21. březa od 17.20 hodin opět ve Zlíně.

PSG Zlín - HC Sparta Praha 2:3

Branky a nahrávky: 6. Marušák (Čachotský, Roman Vlach), 23. P. Holík (Žižka) - 8. Přibyl (Čajkovský, Polášek), 32. Forman (Kumstát, Mikuš), 36. Přibyl (J. Hlinka, Čajkovský). Rozhodčí: Hribik, Úlehla - Barvíř, Blümel. Vyloučení: 4:9. Využití: 2:2. Diváci: 7000 (vyprodáno). Třetiny: 1:1, 1:2, 0:0. Stav série: 1:2.

Zlín: Kašík - Marušák, Kotvan, Matějíček, Žižka, O. Horák, Řezníček - Bukarts, P. Holík, Říčka - Okál, Roman Vlach, O. Veselý - Čachotský, D. Šťastný, F. Čech - Ondráček, Fořt, Maruna. Trenéři: Rostislav Vlach, Jurík a Hrazdira.

Sparta: Pöpperle - Eminger, Polášek, Čajkovský, Barinka, Piskáček, J. Mikuš, Hrbas - Přibyl, J. Hlinka, Dragoun - Netík, Hamilton, Sabolič - Forman, Pech, Kumstát - A. Kudrna, Černoch, Hlaváč. Trenéři: Jandač a Moták.

Čtěte také: Obránce Polášek: Ve Zlíně zvýšíme důraz a pokusíme se dvakrát vyhrát