Bouřlivá kulisa, našlapaná aréna. Šestý zápas sledovalo na tribunách více než sedmnáct tisíc fanoušků. Ano, to je rekord.

Liberec na to rozhodně nezapomene. "Série byla strašně vyrovnaná," prohlásil Filip Pešán, kouč novopečených šampionů.

Oba týmy se v O2 areně představily oproti pátečnímu duelu na severu Čech v pozměněné sestavě. Domácím vypadl další obránce Eminger a do hry se nově zapojil útočník Procházka. Liberecký kouč Pešán se rozhodl opět nasadit forvarda Vampolu, po skončení disciplinárního trestu naskočil Lakatoš. I přes předešlou výhru tak Liberec pozměnil složení všech útočných formací.

Výkon Sparty byl v úvodu nevýrazný, hráče evidentně svazovala hrozba konce sezony v případě porážky. Přesto se do první výraznější šance dostal Hrbas, ve 4. minutě trefil pravou tyč.

Mnohem více vzruchu bylo před Pöpperlem, Krenželok však nemířil přesně a Radivojevič po nájezdu také zakončil mimo branku. Bezbrankový stav se nezměnil ani v 16. minutě po velkém závaru v obraném pásmu Pražanů.

Góly v přesilovkách

Jandačovu týmu pomohla do vedení přesilová hra. Sparťané se sice dlouho nemohli prosadit, leč poté se uvolnil Mikuš a Lašák na střelu svého krajana i díky clonícímu Kumstátovi nestihl zareagovat. Hned na začátku druhé třetiny mohl zvýšit vedení domácích Hrbas, svoji pohotovou střelu však mezi tyče nenamířil.

A tak se prosadili hosté - rovněž v početní výhodě. Druhý Barinkův trest v rychlém sledu využil Vampola.

"Dnes jsme si přitom věřili a kluci ze sebe vydali úplně všechno. Rozhodla i zranění, která jsme měli. Od začátku play off jsme nehráli v kompletní sestavě," zmínil domácí kouč Josef Jandač.

V 35. minutě mohl Tygry posunout do vedení Řepík, nejlepší střelec Severočechů v play off však nájezd na Pöpperleho neproměnil. V závěru druhé třetiny se do dvou šancí dostal Netík, který začal zápas až jako třináctý útočník. Lašák však obě jeho příležitosti zlikvidoval.

S blížícím se koncem normální hrací doby tak drama kulminovalo. Oba celky si uvědomovaly, že případný gól by duel zřejmě rozhodl. Na straně domácích se o to snažil aktivní Hrbas, stejně jako Bulíř nebo Radivojevič na druhé straně však neuspěl.

Liberec byl střelecky aktivnější, rozhodnout však nedokázal. A i proto, že v 59. minutě neuspěli z ojedinělé situace před Lašákem Sabolič s Dragounem a Poláčkem, finále se poprvé prodlužovalo. Navíc bylo jasné, že podle pravidel se musí rozhodnout gólem ze hry, na samostatné nájezdy nemohlo dojít.

Pöpperle se dlouho činil

Hned na začátku nastavení střílel nebezpečně Birner, načež zazvonila tyč. V 65. minutě již hosté zvedali ruce a chtěli se začít radovat z titulu. Pöpperle však udržel puk po Dernerově akci před čárou, což potvrdil i videorozhodčí.

Poté přišly krušné chvilky domácích, když byl vyloučen Mikuš. Liberečtí však přesilovku nevyužili, stejně jako později domácí.

V 78. minutě se pokoušeli rozhodnout Šimek a následně Radivojevič s Bakošem, nicméně domácí gólman byl připraven a tak došlo i na pátou dvacetiminutovku. Rozhodující moment přišel v 86. minutě, kdy si do útočného pásma nabruslil Bakoš a překonal Pöpperleho.

Tygři následně mohli i s početnou skupinou fanoušků v O2 areně slavit, Sparta prodloužila své čekání na další titul. Naposledy se Pražané radovali v roce 2007.

Další reakce? "Jsem šťastný, že to tam spadlo," vykládal Pešán, jenž neopomněl pochválit sílu soupeře. Finále prý bylo reklamou na hokej. "Zlom byl po třetím zápase, který byl z naší strany špatně odehraný a nedisciplinovaný. Spoustu věcí jsme si pak vyříkali a položili jsme tam základ, že se tým semknul," prozradil.

Sparťané skončili těsně pod vrcholem. "Bylo to něco neskutečného, co jsme předváděli. Bohužel jsme byli o gól horší," řekl Tomáš Pöpperle. "Liberec je zasloužený mistr," uznal Jaroslav Hlinka a vzkázal, že se hráči nemají za co stydět. S tím souhlasil i jeho "šéf", který se přesune k reprezentaci. "Došli jsme do finále. Prolomila se letitá bariéra, která se vždy zmiňuje," uzavřel Jandač.

HC Sparta Praha - Bílí Tygři Liberec 1:2 v prodl.

Branky a nahrávky: 17. J. Mikuš (Forman, Pech) - 29. Vampola (Krenželok), 86. Bakoš (Šimek). Rozhodčí: Fraňo, Hejduk - Barvíř, Blümel. Vyloučení: 5:6. Využití: 1:1. Diváci: 17.014. Třetiny: 1:0, 0:1, 0:0 - 0:0, 0:1. Konečný stav série: 2:4.

Sparta: Pöpperle - Piskáček, Polášek, Hrbas, Barinka, Švrček, J. Mikuš - Hlaváč, J. Hlinka, Buchtele - Forman, Pech, Kumstát - Hamilton, Dragoun, Sabolič - M. Procházka, Černoch, A. Kudrna - Netík. Trenéři: Jandač a Moták.

Liberec: Lašák - Šimek, Ševc, Mojžíš, Derner, Vitásek, Výtisk - Bakoš, Bulíř, Vampola, Radivojevič - Řepík, Bulíř, Birner - Stránský, P. Jelínek, Krenželok - J. Vlach, Lakatoš, Valský. Trenéři: Pešán a V. Čermák.

Čtěte také: Finále rozhodne psychika. Jandač líčí: Už si nemůžeme dovolit debilní fauly