Jaromíra Jágra do hry stále nepustilo nachlazení, Rytíři ale i tak po dvou zápasech dali dohromady kompletní čtyři pětky. Poprvé od 28. prosince se totiž do sestavy po zranění vrátil útočník Jakub Strnad.

Rytíři ale i tak první třetinu hrubě nezvládli. V úvodních minutách sice dobře napadali, Josef Kořenář v brance domácích však ani tak neměl moc práce. Vše se navíc zlomilo ve prospěch Pražanů prvním gólem. Beaudin ještě velkou šanci nevyužil, už za chvíli se ovšem z bezprostřední blízkosti prosadil Pavel Kousal.

Neuběhla ani minuta, skvělou clonu předvedl Lajunen a Vojtěch Mozík dokázal od modré čáry propálit Marekse Mitense. V závěru třetiny pak přidal třetí gól nechytatelnou ranou do růžku Miroslav Forman a s hosty to vypadalo zle.

„V první třetině bylo na ledě víceméně jen jedno mužstvo. Byl jsem před koncem rád, že je to jen 0:2, ale dostali jsme ještě jeden. Řekli jsme si, že to musíme hrát jednodušeji, nehráli jsme, jak jsme chtěli,“ hodnotil po utkání kladenský kouč Otakar Vejvoda.

Jiskřičku naděje jeho týmu vystřelil až ve druhé části Chris Martenet, který dobře využil přihrávku Bláhy a zamířil mimo Kořenářův dosah. Sparta se vrátila do tlaku v přesilové hře a krátce po jejím skončení navýšila z hole Davida Vitoucha. Prostřední dějství ale nakonec přece jen ovládli Rytíři. V přesilové hře využil Smoleňákovu pobídku Eduards Tralmaks a rozdíl po dvou třetinách byl dvoubrankový.

Sparta po celý zápas měla střelecky navrch, Rytíři ale i ve třetí části ukázali, jak byli efektivní. Sideroff chytře nastřelil kotouč na zadní mantinel, puk se odrazil k protější tyči a Jakub Klepiš ho pohotově poslal do sítě. Na kostce svítilo teprve 15 střel hostí a rozdíl byl už jen jednogólový.

Třetí branka navíc zahýbala psychikou na obou stranách a hosté měli rázem tlak a cpali se za vyrovnáním. V rozhodujícím okamžiku se ovšem ukázala herní pohoda a také kvalita na obou stranách. Domácí si náporem vynutili faul a v nabídnuté výhodě definitivně rozhodl Roman Horák.

„Ve druhé třetině jsme se dostali do zápasu, pomohlo nám ubráněné oslabení a dali jsme gól. Do třetí třetiny jsme šli s tím, že dáme gól a uděláme z toho zápas, což se povedlo. Bylo to 33:17 na střely, ale to není vždycky všechno. Druhá a třetí třetina byla dobrá, ale bylo to málo,“ posteskl si Vejvoda.

Jeho protějšek byl pochopitelně spokojenější. „Věděli jsme, že máme na programu dva zápasy, které jsou strašně rozdílné, a myslím, že jsme to zvládli nejen v pátek, ale i dnes. Když jedete k prvnímu týmu a porazíte ho, tak jsou emoce obrovské a může se stát, že se další soupeř podcení. Kluci ho ale nepodcenili, byli připravení a za to jim musím dát kredit,“ chválil Pavel Gross a připomněl i páteční výhru Pražanů v Pardubicích.

I díky ní přidali sparťané v neděli čtvrtou výhru v řadě, zatímco trápení Kladna pokračuje. Rytíři padli počtrnácté za sebou a dál se drží na samotném dně tabulky. Prolomit hrozivou sérii se pokusí v sobotu 10. února, kdy na domácím ledě přivítají Vítkovice. Pražané půjdou do akce příště až o čtyři dny později. Jejich sokem v O2 areně bude Plzeň.

HC Sparta Praha – Rytíři Kladno 4:3 (3:0, 1:2, 0:1)

Branky a nahrávky: 13. Kousal (Konečný), 14. Mozík (Kempný, Řepík), 20. Forman (Kempný, Irving), 25. Vitouch (Krejčík, Hrabík) – 22. Martenet (Bláha, Smoleňák), 35. Tralmaks (Smoleňák), 48. Klepiš (Sideroff). Vyloučení: 3:2. Využití: 0:1. Rozhodčí: Sýkora, Šindel – Svoboda, Hynek. Diváků: 11 902.

HC Sparta Praha: Kořenář – Kempný, Mozík, Beaudin, Irving, Němeček, Mikliš, Krejčík – Forman, Lajunen, Řepík – Buchtele, Horák, Chlapík – Konečný, Najman, Kousal – Hrabík, Vitouch, Kassian.

Rytíři Kladno: Mitens – Ticháček, Hejda, Nemčík, Slováček, Veber, Martenet – Tralmaks, Klepiš, Sideroff – Procházka, Melka, Smoleňák – Bláha, Jarůšek, Frolík – Vimmer, Babka, Strnad.