Jaro, rok 2015. Tomáš Rosický měl odletět do Monaka, ale hvězdě Arsenalu vystavila stopku chřipka. Jeho tým vypadl z Ligy mistrů v osmifinále. Od té doby nic. Hvězdnou soutěž sledoval vždy jen zpovzdálí.
Dnes se to mění. Symbolicky právě u břehu Středozemního moře, v kongresovém centru Grimaldi Forum v Monaku.
Rosický tam vyrazil jako zástupce Sparty, kterou ve čtvrtek večer čeká los Ligy mistrů. Sportovního ředitele doprovází hned sedm dalších funkcionářů: generální ředitel klubu Tomáš Křivda, místopředseda představenstva František Čupr, advokát Petr Hrdlička, finanční ředitel Jakub Urbaník a manažerka pro mezinárodní vztahy Martina Pavlová. Sportovní úsek doplňovali Jiří Rosický a Tomáš Sivok.
Stejně jako celá sparťanská obec jsou zvědaví, koho Sparta při návratu mezi elitu dostane.
Osm zápasů, jiný formát
Liga mistrů se od letošní sezony mění. Skupinovou fázi nahrazuje ligová fáze a jedna velká tabulka všech 36 účastníků.
Revoluční formát přinese i další podstatnou novinku. Každý tým odehraje od září do ledna osm zápasů: čtyři doma a čtyři venku. Přímo do osmifinále postoupí nejlepších osm celků. Týmy z 9. až 24. místa čeká play-off.
A teď už konkrétně ke Spartě. Svěřenci kouče Larse Friise jsou kvůli koeficientu (předchozím výsledkům na evropské scéně) až v nejhorším čtvrtém výkonnostním koši, což ale na los nemá takový vliv. Z každého koše totiž Pražané dostanou dva soupeře. Vybere je počítač.
Hodiny před ceremoniálem tak mohou fanoušci strávit debatou o soupeřích.
Dokonce je tady jedna "hračka", simulátor, který umožňuje namodelovat celou hlavní fázi. Sparta z toho někdy vychází dobře, jindy hůře.
K postupu aspoň devět bodů?
Jedna z mnohých variant? Zápasy s Realem Madrid, Bayernem Mnichov, Arsenalem, Juventusem, Sportingem Lisabon, Monakem, Young Boys Bern a Slovanem Bratislava.
Nový model také zaměstnává matematiky. Z propočtů statistiků vyplývá, že k postupu by mělo být zapotřebí získat alespoň devět bodů.
Předchozí pasáž je nutno doplnit o další informaci a novinku. Horší týmy se nepřesouvají do jiných soutěží, Evropská liga a Konferenční liga zůstávají zavřené jen pro původní účastníky.
Los s anglickým komentářem vysílá živě UEFA na svém webu, přímý přenos se už od 17:30 objeví také na stanici Nova Sport 3.
Důležitá poznámka na závěr: natěšení fanoušci, kteří by už po losu chtěli řešit výjezd na stadion soupeře, budou muset počkat. UEFA oznámila, že kalendář všech zápasů zveřejní až v sobotu. Vysvětluje to snahou zabránit kolizi se zápasy v dalších pohárových soutěžích.
Nasazení do košů pro los Ligy mistrů:
Koš 1: Real Madrid, Manchester City, Bayern Mnichov, PSG, Liverpool, Inter, Borussia Dortmund, RB Lipsko, BarcelonaKoš 2: Bayer Leverkusen, Atlético Madrid, Atalanta, Juventus, Benfica Lisabon, Arsenal, Club Bruggy, Šachtar Doněck, AC Milán
Koš 3: Feyenoord, Sporting Lisabon, PSV Eindhoven, Dinamo Záhřeb, Salcburk, Lille, CZ Bělehrad, Young Boys Bern, Celtic
Koš 4: Slovan Bratislava, AS Monaco, AC Sparta Praha, Aston Villa, Bologna, Girona, Stuttgart, Sturm Graz, Stade Brest
Termíny zápasů v Lize mistrů:
17.-19. září, 1.-2. října, 22.-23. října, 5.-6. listopadu, 26.-27. listopadu, 10.-11. prosince, 21.-22. ledna, 29. ledna