"Horolezectví je mým koníčkem, dá se říci životním stylem. Pro mě osobně nemá s politikou nic společného," prohlásil primátor, ještě s plnovousem na tváři. Zdůraznil, že horolezecká výprava byla čistě soukromou cestou.

Bém po příjezdu konstatoval, že se v Praze nic dramatického nestalo. Jako první místopředseda ODS je zvědavý na balík vládních reforem. Dá si prý pár hodin času na to, aby se seznámil, jaká je situace se schvalováním návrhu. Každá změna po osmi letech vlády ČSSD je dobrá, uvedl.

Primátor odcestoval do Himálaje se skupinou dalších horolezců 23. března s cílem pokusit se zdolat nejvyšší horu světa Mount Everest. Podařilo se mu to 18. května z nepálské strany. Původně chtěl lézt severní stranou, čínská pohraniční stráž ho však nepustila do Tibetu.

Nebylo to příjemné z aklimatizačních, sportovních a dalších důvodů, řekl Bém. Nepříjemné bylo to, že se členové výpravy museli "prokousávat" dlouhým ledopádem, který představuje největší riziko na trase. "Pavel šel osmkrát ledovcem Khumbu," vyprávěl další z horolezců Rudolf Švaříček.

Zdůraznil, že jejich expedice nebyla velká a Bém je velmi dobrý lezec. Švaříčka prý bolel zub, musel mu jej léčit další člen výpravy Ado Eliáš. V Himálaji byl i Slovák Vlado Zboja. "Pavel měl náskok," nešetřil chválou na Bémovu adresu Švaříček.

Bém vyrazil na vrchol asi hodinu před půlnocí místního času. "Počasí v noci bývá obvykle stabilní," řekl. Na vrchol se prý dostal mimořádně rychle, převýšení z posledního tábora je asi 950 metrů. "Ve finále nás podrželo i počasí," poznamenal primátor. Musel dokonce čekat, až vyjde slunce. Na vrcholu fouká stále silný vítr, teplota klesá na minus 40 stupňů Celsia. Na nejvyšší hoře světa byl zhruba hodinu.

Z Everestu si Bém přivezl dva kameny. "Nejsou zcela z vrcholu, dodržel jsem etická pravidla," podotkl Bém. Novinářům ukazoval i fotografie, tibetský buben a modlitební praporky, tibetských klášterů a certifikát.

Výprava byla ve velehorách 55 dní, každý člen nachodil přes 480 kilometrů a překonali převýšení dohromady 34 kilometrů. "Vypili jsme 132 litrů čaje," vypočítával Bém, který popsal 116 stran deníku.

Náklady na expedici Bém odhadl na 85.000 dolarů (asi 1,79 milionu korun). Tři horolezci v Himálaji ještě zůstali a vrátí se příští týden.

Na tiskové konferenci oba horolezci vystoupili v tričku s vyobrazením nejvyšší hory a nápisem Mount Everest a Tibet, Nepál. Slovo Tibet měli přeškrtnuté.

Bém se stal desátým Čechem, který pokořil himálajskou velehoru. Béma při výstupu doprovázeli dva šerpové.

Městská rada schválila primátorovi kvůli horolezecké výpravě neplacené volno, a to do pátku 25. května. O jeden den je tedy překročil.