Plzeňané porazili v rámci 42. kola hokejové extraligySpartu 2:0 a po devatenácti zápasech se opět dostali do elitní desítky soutěže.

Západočeši, kteří díky administrativním chybám přišli o devatenáct bodů, si po celé utkání v poklidu udržovali dvoubrankové vedení z první třetiny, o které se zasloužil autor obou tref Radek Duda.

Hosté nedokázali najít recept na brankáře Luboše Horčičku, který si tak připsal druhou nulu v sezoně.

České Budějovicesi poradily se Slaviía posunuly se před pražský tým na šesté místo v tabulce.

Jihočeši vstřelili všechny góly ve druhé třetině, brankář Jakub Kovář udržel počtvrté v sezoně čisté konto.

Trenér hostů Vladimír Růžička dostal v průběhu zápasu trest do konce utkání za nesportovní chování.

Plzeň - Sparta 2:0 (2:0, 0:0, 0:0)

Souboj dvou rivalů o účast v play off probíhal v třaskavé atmosféře. Diváci v zaplněné ČEZ Areně nejprve peprně přivítali Spartu, hlasitě se opřeli do ředitele extraligy Šulce i šéfa BPA Charouze. Ale také bouřlivě fandili svému týmu.

A indiáni už po 80 vteřinách vedli. To si se sparťanskou obranou pohrál Duda, kterému v manévrech u hostující branky nezabránili Výborný ani Jan Hanzlík.

Tísněný plzeňský útočník si i tak vybruslil před gólmana Pöpperleho a jednou rukou otevřel skóre. Záhy však domácí M. Heřman atakoval Luňáka, za faul byl vykázán z ledu, ale Plzeň pětiminutové oslabení přestála bez větších problémů.

Naopak do šance se probil Vostřák. Domácí se poté častěji dostávali přes obranný val hostů. Závar ve sparťanské třetině rozjel ve 13. minutě Dvořák, ale Straka se k finální střele nedostal. V další šanci pálil plzeňský kapitán mimo.

Plzeňský Horčička si zase poradil s ranou Bartánuse. Až v závěru třetiny se znovu prosadili indiáni. Střelu Modrého v početní výhodě ještě zastavila tyčka, ale pak hala vybuchla radostí. Dvořák zabojoval za soupeřovou brankou, Hanzlík střílel a vyražený puk vrátil do sítě opět Duda.

V prostřední části byl dravý forvard blízko hattricku. Po návratu z trestné lavice se Duda sám řítil na Pöpperleho, ale ten jeho střelu kryl lapačkou.

Vůbec gólmani se v této části překonávali. Fanoušky vyvolávaný Horčička třeba hned při dvou dlouhých oslabeních za sebou, z toho přes půl minuty ve třech proti pěti.

Příležitost zvýšit náskok promarnil Rachůnek, který se probil před Pöpperleho, ale v rozhodující chvíli minul. Před Horčičkou v jednom z protiútoků zase vyplul Kafka, ale pálil vysoko nad.

Hosté ještě zkoušeli kousat, ale obětavě hrající Plzeňští odolávali.

Vítěznou pojistku mohl v 51. minutě připojit Plášek, ale zblízka Pöpperleho nepřelstil. Hodně se domácí zapotili při vyloučení Jeřábka, ale Horčička nulu uhájil a po závěru utkání tak mohlo vypuknout modrobílé šílení.

Branky a nahrávky: 2. Duda, 19. Duda (Dvořák, Jiří Hanzlík). Rozhodčí: Hradil, Husička - Hlavatý, Tošenovjan. Vyloučení: 6:8, navíc M. Heřman (Plzeň) 5 min. a do konce utkání. Bez využití. Diváci: 7913.

Plzeň: Horčička - Benák, Jiří Hanzlík, J. Jeřábek, Modrý, Dresler, Frolo, St.Pierre - Vostřák, Jan Kovář, Vlasák - Duda, Straka, Dvořák - Lammers, M. Heřman (2. Pitule), Johnson - Plášek, Haman, T. Rachůnek. Trenéři: M. Jelínek, Razým a Pejchar.
Sparta: Pöpperele - Philipp, Jan Hanzlík, Macholda, Gulaši, O'Brien, Husák - Ton, Broš, Hromas - Kratěna, D. Výborný, Bartánus - Smoleňák, Luňák, Koreis - Žalčík, Karpov, Kafka - Rubeš. Trenéři: M. Hořava st. a Rulík.

České Budějovice - Slavia 3:0 (0:0, 3:0, 0:0)

Slavnostní úvod důležitého zápasu obstarala gratulace Pavlu Kašpaříkovi k šesti stovkám odehraných extraligových zápasů. Pak už se začalo naostro. Proti kompletní domácí sestavě vyrukovali oslabení hosté bez brankářské jedničky Kopřivy, jehož místo zaujal Furch.

Začátek byl oboustranně opatrný. V první desetiminutovce přinesla větší vzruch pouze Kolarzova tečovaná střela, která skrz Furchovy betony proskákala těsně vedle jeho klece. Šance se rodily jen velice těžko. Pletkova bomba skončila vedle a na druhé straně se zapotil Kovář při těžké střele exjihočecha Vondrky.

Největší příležitost první části hry měl v jejím samotném závěru Mertl. Prosmýkl se až před Furcha, ale strážce slávistické svatyně nepřekonal.

Po nudnější první třetině se v té druhé začaly dít věci. Nejprve při přesilovce Slavie vychytal Tomicu v gólové příležitosti parádním zákrokem Kovář a poté uhodil na druhé straně fantom posledních zápasů Milan Gulaš.

Po přesném vysunutí od Langhammera pohotovou střelou přes obránce Kadlece ve vlastním oslabení otevřel skóre.

Ve 29. min. bylo ještě veseleji. Oslavenec Kašpařík si po návratu z trestné lavice vybruslil od mantinelu až před Furcha, položil si ho a pod jeho tělem zasunul do branky podruhé.

Třetí gólová radost přišla v závěru druhého dějství. Vydareného střelu v přesilovce od modré Furch jen vyrazil a dorážející Martynek dokázal zvednout kotouč zblízka pod horní tyčku.

Do třetí třetiny vstoupili hosté bez svého trenéra Růžičky, který dostal za nesportovní chování trest do konce utkání.

Bez svého trenéra to sice hosté nezabalili, ale domácí celek už vývoj hry bezpečně kontroloval a mohl přidat i další góly. Tři vteřiny před koncem ještě trefil Kašpařík tyč. V závěru si mohli vychutnat ovace téměř zaplněné haly a gólman Jakub Kovář mohl slavit svou čtvrtou letošní nulu.

Branky a nahrávky: 26. Gulaš (Langhammer), 29. Kašpařík (Mikeska), 38. Martynek (Vydarený). Rozhodčí: Fraňo, Pešina - Barvíř, Blümel. Vyloučení: 7:8, navíc trenér Růžička st. (Slavia) do konce zápasu. Využití: 2:0. V oslabení: 1:0. Diváci: 5603.

Budějovice: Jakub Kovář - Snopek, Kotaška, Kolarz, Ptáček, Novák, Vydarený - Šimánek, Mikeska, Podlešák - Gulaš, Langhammer, L. Květoň - Martynek, Kašpařík, Pletka - Kuchejda, Mertl, R. Pšurný (31. Červený). Trenéři: F. Výborný a Kupka.
Slavia: Furch - Kadlec, Žižka, Kuboš, Vašíček, Roth, Kolařík, Barák - Krenželok, Sklenář, Vondrka - T. Svoboda, Třetina, Tomica - Žejdl, P. Jelínek, Pospíšil - Micka, Poletín, Holec - Doležal. Trenéři: V. Růžička st. a Čelanský.