Závěr dlouhého zápasu okořenila bitka všech hráčů v poli. Fanoušci, jichž se do Holešovic sešlo přes deset tisíc, buráceli nadšením. "Jsme za výhru hrozně rádi," přiznal domácí kapitán Tomáš Rolinek.

A průběh utkání? První třetina přinesla hokej ve velkém tempu, ovšem s minimem výraznějších momentů.

Sparta v touze zdramatizovat sérii byla aktivnější, ale nedokázala se prosadit do šancí. Od sedmé minuty si Pražané zahráli po Draveckého faulu úvodní přesilovku, během celého trestu drželi Oceláře před gólmanem Hrubcem, jenže bez efektu. V 17. minutě Doudera rozehrál na Hrňu, jenž nezpracoval dobře puk, toho se zmocnil Mikuš, předal Hlinkovi a ten s přehledem otevřel skóre.

Dramatická druhá dvacetiminutovka divákům vše bohatě vynahradila. Třinec si brzy zahrál přesilovku, v níž prověřil Novotného pozornost pouze Hrňa, jemuž nesedla ideálně střela bez přípravy. V závěru oslabení předvedl krásnou individuální akci Hlinka, střílel do protipohybu gólmana, ale těsně minul.

Ve 30. minutě přišla další chyba Ocelářů a sparťané i tentokrát trestali. Klepiš chtěl v přesilovce kousek před Hrubcem z otočky rychle rozehrát, aby co nejvíce využil střídání Pražanů, jenže puk mu sklouzl. Chopil se ho Sabolič, jenž si s Klepišem parádně poradil a bekhendem po ledě za pomoci tyče překonal i třineckého brankáře.

Riskantní tah při přesilovce

Ve 35. minutě pálil v přesilovce nebezpečně Vondrka, vzápětí Orsava ani nadvakrát nenašel recept na Novotného. O chvilku později měli Třinečtí k dispozici dlouhých 114 vteřin výhodu čtyř proti třem, kouč Kalous ji navíc zesílil odvoláním Hrubce z branky a tento riskantní tah se mu záhy vyplatil, když svoji předcházející chybu odčinil gólem Klepiš.

"Power play jsme si zkusili už v základní části v Hradci a já jsem měl takový pocit, že to můžeme zkusit. Byl stav 0:2 se soupeřem, který nám toho moc nedává. Vsadili jsme to na jednu kartu. Samozřejmě jsme mohli dostat branku a bylo by asi po zápase, ale vyšlo nám to a pak to bylo vcelku vyrovnané," vysvětlil hostující asistent Václav Varaďa.

Následovala potyčka Rolinka s Plíhalem a minutu a půl hrála čtyři na tři Sparta, Slezané se však ubránili. Krátce před přestávku Buchtele tvrdě narazil na hrazení Orsavu, jenž se jen těžce zvedal z ledu.

Na začátku třetího dějství měla Sparta početní výhodu, Hrubec ale udržel hosty v kontaktu. V 50. minutě mu pomohla horní tyč při Vondrkově ráně v další přesilovce. Rolinek vzápětí při přečíslení dvou na jednoho nedokázal dostat puk na Saboliče, který v 53. minutě neuspěl z dorážky.

Bitky ve zbývajících vteřinách

Nervózní závěr přinesl využitou přesilovku po nekompromisní ráně Hlinky, do prázdné branky se pak při power play hostů trefil Sabolič. Bitky ve zbývajících vteřinách už na výsledku nemohly nic změnit.

"Podařilo se nám udržet obrovskou ofenzivní sílu Třince. Ve všech třech třetinách jsme podali výborný výkon a zaslouženě jsme vyhráli," líčil spokojený asistent domácího kouče Zdeněk Moták a o emocích řekl, že do play off patří. Reakce hostů ze Slezska? Varaďa při odchodu do kabin spílal sudím… A potom přiznal: "Já se tomu nervóznímu závěru moc nedivím."

HC Sparta Praha - HC Oceláři Třinec 4:1

Branky a nahrávky: 17. J. Hlinka (J. Mikuš), 30. Sabolič, 58. J. Hlinka (Pilař), 60. Sabolič (Rolinek) - 38. Klepiš (Ružička). Rozhodčí: Fraňo, Pešina - Gebauer, Lederer. Vyloučení: 12:14, navíc Buchtele (Sparta) 10 min. Využití: 1:1. V oslabení: 1:0. Diváci: 10.281. Třetiny: 1:0, 1:1, 2:0. Stav série: 1:2.

Sparta: F. Novotný - Ďaloga, J. Mikuš, Pilař, Polášek, Piskáček, Barinka, Eminger - Kumstát, Pech, Vondrka - Sabolič, J. Hlinka, Rolinek - Forman, D. Přibyl, Buchtele - Réway, Dragoun, Dvořáček. Trenéři: Jandač a Moták.

Třinec: Hrubec - Klesla, M. Doudera, Galvas, Linhart, Roth, Trončinský, od 60. navíc Foltýn - Hrňa, Klepiš, Ružička - Kreps, Plíhal, Orsava - Dravecký, Polanský, Adamský - Ciencala, Marek Růžička, Pechanec. Trenéři: Kalous a Varaďa.